Description
Le Bananier du Japon, appartenant à la famille des Musacées, est originaire des bois clairs et des lisières de forêts chinoises connaissant un climat tropical à subtropical, doux et humide, mais c’est aussi un espèce montagnarde aguerrie au gel et à la neige. C’est une plante herbacée qui a la taille d’un arbre, pouvant atteindre 4 à 5 mètres en tous sens. Le Bananier ne possède pas de tronc mais un stipe, formé par les gaines de feuilles imbriquées les unes dans les autres. Sa croissance est rapide, à tel point qu’une plante bien établie pourra reformer en une saison une très belle touffe de 3-4 m. de hauteur.
Le feuillage, sensible au vent, est composé de très grandes feuilles portées par un pétiole pouvant atteindre plus de 2m de longueur. Le limbe, nettement divisé en 2 par une robuste nervure centrale, mesure jusqu’à 2m de long et 70 cm de large. Sa couleur est un vert franc, très vif, uniforme. Pour fleurir et fructifier, cette plante a besoin d’étés longs et chauds, l’induction florale n’ayant lieu qu’au bout de 3 ans de végétation sans que le tronc aie gelé. L’inflorescence, pendante, insérée au sommet du stipe, porte à la fois des fleurs mâles et des fleurs femelles. Elle peut atteindre 1m de longueur. Des bractées brun-rougeâtre à pourpre entourent des petites fleurs d’un jaune très pâle à crème. Si le climat le permet, elles sont suivies par la formation de régimes de bananes longues de 5 à 10 cm et larges de 2 à 3cm, de couleur jaune-vert. Ces fruits, fibreux, riches en latex, contiennent de nombreuses graines noires, très dures.
